Nog niet zo lang geleden toen ik in Marrakech onder het genot van een heerlijke salade op het boventerras van restaurant ‘Argana’ zat te genieten, met uitzicht op het beroemde Jemaa el Fna plein, was het onlangs ff schrikken toen ik hoorde dat Al-Qaida in ‘Argana’ een aanslag heeft gepleegd. Je zult maar op het verkeerde moment op de verkeerde plaats zijn… Afschuwelijk bericht!
Lekker met de auto erop uit? Ga eens naar de Bodensee. Het meer dat grenst aan Zwitserland, Duitsland en Oostenrijk. In het meer ligt het bloemeneiland Mainau. Het is een subtropisch paradijs met schitterende flora en boomsoorten dat is aangelegd rondom het 18-eeuwse Schloss dat nu in het bezit is van de Zweedse koninklijke familie. Een ander trekpleister is de barokkerk. een middeleeuwse wachttoren en een vlindertuin. Je hoort er geen verkeer en geniet van de stilte. Je hoort er enkel de vogels.
Ben ik ff blij dat ik daar al geweest ben… De opstanden in dat land… ik had het niet verwacht. Het is een schitterend land (dat terzijde) maar ik wist niet dat de bevolking onder druk stond. Ik ben bij het paleis van de sultan geweest. Zo immens groot in een schitterend landschap. Ook heb je daar villawijken die vergelijkbaar zijn met Aerdenhout. Alle huizen zijn wit. Er wonen zoveel rijken daar… zal verband hebben met de olie… maar er is ook armoede. Ook dat heb ik gezien. Stoffige dorpjes met meer geiten op de wegen dan mensen. Maar de woestijn is adembenemend! Kamelen, de zandduinen, en de sterrenhemel in de woestijn… onbeschrijflijk mooi! Dat moet je gezien hebben! Dat kun je niet uitleggen. Het hotel was 100%! Heerlijk eten, zwembad, heerlijke cocktails etc… Ik wil graag nog ‘n keer naar Oman.
Lieve mensen allemaal,
Dit jaar kan ik wat minder op reis omdat ik geopereerd ben aan mijn rechtervoet. Hallux valgus. Het is zwaar klote. Veel pijn, al bijna 2 maanden. 6 weken was de limiet. En dat terwijl ik voor de operatie een reis geboekt heb naar Marokko… Rondreis.. vertrek 1 oktober.. ga ik dat halen?-
Er zijn vele landen die ik bezocht heb maar niet voorkomen in deze weblog, waaronder Tunesie. Ik ben daar meerdere malen geweest maar is niet mijn favoriete vakantieland. Als je van strand houdt is Sousse de aangewezen plaats! Ik heb geen verstand van strandzand maar toen ik daar op het strand liep wist ik het wel. Maar toen ik het water inging werd mijn tas gestolen die ik ingegraven had! Er zijn altijd mensen die je in de gaten houden… schade 600 euro! Ik had mijn horloge in de tas met een waarde van 450 euro. Daarbij een fototoestel.
Tunis, de hoofdstad heeft wat mooie musea’s waaronder het Baroo museum.. maar daar moet je wel van houden: mozaiek.
Verder is er El Jamm, een amphitheater. Lijkt veel op het Coloseum in Rome. Het noorden van Tunesie is vlak, dor en weinig interessant.
Voor mijn reis naar Nashville ben ik maar mooi tussen 2 vulkaanuitbarstingen doorgeglipt.
Enkele dagen voor vertrek was het luchtruim vrij gegeven… en op de terugreis moest er omgevlogen worden vanwege een naderende aswolk.
Als je eindelijk na een lange vermoeiende reis bent aangekomen op de luchthaven mag je een uur in de rij voor vingerafdrukken te maken.. niet een, maar van 10 vingers! Ook wordt er een foto van je gemaakt.
Op Memphis-airport werd ik opgewacht door Fred die er 350 km had opzitten met zijn auto, en om hem die kilometers niet dezelfde dag nog eens te maken hebben we zo’n 125 km gereden naar Jackson waar we een hotel gezocht hebben.
De volgende dag op naar Nashville. Een lange maar mooie weg. Je kunt er heerlijk doorscheuren!
De omgeving is heuvelachtig en zeer bosrijk. En wat een ruimte….
Nashville, de beroemde countrystad, is uitgestrekt met een niet al te groot "Down-Town". Het is erg toeristisch met vooral
toeristen uit andere staten van de VS. De cowboylaarzen en hoeden zijn er peperduur.
Maar in de avond supergezellig met in alle barretjes live countrymuziek.
Ook Fred heeft er regelmatig optredens.
Op mijn 5e dag werd ik om 7 uur in de ochtend wakker geschud door een hevige onweersknal. Ik dacht: onweersbuitje… En het regende zo heftig. .. Maar deze regen hield niet meer op en heeft 48 uren geduurd! Dat wisten wij natuurlijk niet van tevoren en gingen s’middags een ritje maken in de waan dat de regen wel zou ophouden, maar toen de bermen in rivieren veranderden en huizen in het water stonden zijn we terug gekeerd wat niet erg gemakkelijk was: onder water staande wegen en we moesten dus omrijden met grote files tot gevolg.
Eenmaal terug in het hotel was de stroom uitgevallen en moest ik verkassen naar een ander hotel. De volgende dag stond ook dat hotel bijna in het water! Het scheelde niet veel of ook daar moest ik m’n biezen pakken.
Ook Fred had waterschade en zijn halve huis is ontruimd geweest.
De dag na 2 dagen regen was het stralend weer. Geen wolkje aan de lucht en 27 graden. Ik heb gezien dat mensen vanuit het Holiday-inn moesten evacueren met bootjes. Huizen stonden tot het dak onder water. 20 mensen zijn verdronken.
Zo’n waterhoos komt eenmaal in de 1000 jaar voor in Tennessee en net als ik er ben…
Ook hebben we de distilleerderij van Jack Daniel bezocht. (Whisky) Zo’n 150km van Nashville door een prachtig landschap.
In Nashville kun je heerlijk eten en dan bedoel ik geen hamburgertent.. maar Fred kookt ook heerlijk!
Op de foto zie je links Elvis Presley drijven…
Alhoewel ik erg op de winter ben gesteld heb ik toch de zon opgezocht. Natuurlijk een rondreis gemaakt en weer heel wat moois van onze aarde gezien: Dubai-Oman. De prachtige woestijnen in Oman, zowel Harjjargebergte met toppen tot 3000 meter, als zandwoestijn. Hier en daar een oase, wadi’s genoemd, met palmbomen. Sommige wadi’s zijn zo mooi en het water zo helder dat je erin kunt zwemmen. Dat is dan ook gedaan.
De zandwoestijn is adembenemend mooi. De hoge zandduinen waar we een jeepsafari hebben gemaakt. Was best eng, maar had het niet willen missen.
Hier en daar lopen er wat kamelen. Een nacht in de woestijn geslapen in tenten onder een prachtige sterrenhemel. De sterrenhemel is één kerstboom.. zo prachtig! De wegen zijn voortreffelijk, met bezienswaardige rotondes: 5 keer zo groot als in Nederland met in het midden een mooi parkje of mooi monument.
Muscat, de hoofdstad is schoon, mooi en modern met rondom bergen en paleis van de sultan. Het is tevens de heetste hoofdstad ter wereld. In de zomer rond 50 graden! In Oman kun je vele forten bewonderen. Het land is het veiligste ter wereld. Oman is het land van de wierook. Hier groeit nl de wierookboom. Ook de beste parfum komt uit Oman. (Amouage) Ook een geitenmarkt bezocht in Nizwa. Het is een ge-krioel van mannen in lange witte gewaden en vrouwen in burka’s. Het is een interessant land en een heerlijk vakantieland. Prima hotels en heerlijk eten.
De reis begon en eindigde in Dubai. De afstand Muscat-Dubai is ongeveer 350 km. Die weg is een beetje saai met hier en daar een kameel, wat struikgewas etc.. Ter hoogte van Hatta zie je weer prachtige zandduinen. Dubai heeft een ‘naam’ zoals dat heet. Dat komt waarschijnlijk door de extreme gebouwen, en hier en daar een wolkenkrabber. Onder die gebouwen bedoel ik het Burj Al Arab hotel, gebouwd in zee en lijkt op een scheepszeil. Het enige 7*hotel ter wereld… 11 euro voor een flesje water.. om over de wijn en het eten maar te zwijgen… Het ziet er allemaal wel mooi en extreem uit.
Ook het Jumeirah Beachhotel ziet er mooi uit: moet een enorme golf voorstellen. En natuurlijk het hoogste gebouw ter wereld: de Burj Dubai. 840 meter hoog. Op 4 januari 2010 geopend en op 6 januari heb ik de feestelijkheden van de opening nog gedeeltelijk mee kunnen maken. Voor het gebouw is een kunstmatig meer aangelegd met fonteinen die in de avond dansten op prachtige muziek. De fonteinen prachtig verlicht. Was schitterend!
Dubai heeft 50 winkelmalls. Midden in het centrum ligt ski-Dubai. Vreemde gewaarwording terwijl het buiten zo warm is. Oud Dubai is gezellig en kneuterig met zijn souks. Ook de goudsouk. Daar ligt zoveel goud dat het al snel verveeld. Ook ben ik op het grootste palmeiland geweest: Jumeirahpalm. Op de rand van de palm bij het bezienswaardige Atlantis-hotel zie je in de verte “The world” liggen waarvan de werkzaamheden zijn stil gelegd vanwege de crisis. Teveel geld uitgegeven. Alleen de toren kostte al 4,2 miljard. De palmen zijn het mooist wanneer je ze vanaf een hoogte bekijkt. Arm en rijk leeft naast elkaar in Dubai. Op straat proberen jonge mensen frisdrank aan je te slijten. Er leven en werken meer dan 100 nationaliteiten. Heel veel Indieérs ook.
Alles is erg goedkoop .. behalve in de malls.. Taxi’s kosten bijna niks en uit eten is ook goedkoop. Een liter benzine kost in Dubai en Oman 23 eurocent!
Ook nog nooit in zo’n nieuwe metro gezeten: in december 2009 geopend… De treinstellen ruikten nog zo nieuw en geen traplopen maar overal roltrappen.
Dubai ligt aan de kust maar ook in een woestijn. Tweederde van de VAE bestaat uit woestijn. Na Aboe Dhabi is Dubai de grootste olieproducent ter wereld. Maar of dat nu nog zo is….
Maar.. en dat in Dubai.. als je buiten eet komen er net zoveel hongerige zwerfkatten op je af dan bv in Tunesie. Het was weer een mooie onvergetelijke reis. Alweer een die voor herhaling vatbaar is!
Een Nederlander die in het buitenland doceert en na een paar maanden verlof in eigen land weer terug keerde in het land waar hij doceert kon opeens de vertrouwde weg naar zijn huis niet meer vinden! In een kwartaal was het hele straatbeeld van zijn wijk gewijzigd door nieuwe gebouwen die ze daar in een hoog tempo hadden neergezet. Ik heb het over Shanghai, China. In China raak je onder de indruk van de architectonische moderniteit van de hoogbouw.
Ooit wilde ik op de Grote Muur gewandeld hebben en dat is gebeurd! Een belevenis. De muur slingert over bergkammen in het prachtige landschap over een lengte van 6.500 km! De Muur is het beroemdste monument van China en is gebouwd om indringers uit het noorden tegen te houden. China is een zeer indrukwekkend, prachtig en groot (9 miljoen m2 kilometer) land met vele verschillen. Armoede op het platte land rijkdom in de grote steden. Toch zie je in de steden ook achterstandswijken. Er zijn in het land meer dan 100 steden met meer dan 1 miljoen inwoners. In Peking 16 miljoen, in Shanghai 18 miljoen.
Het plein van de Hemelse Vrede in Peking is zo immens groot .. 1 miljoen mensen kunnen bij elkaar komen op het plein. Ook het zomerpaleis bekeken en verboden stad. Omdat het land zo groot is ontkom je niet aan binnenlandse vluchten om van het een naar het ander te gaan. 3 binnenlandse vluchten heb ik gemaakt. Ook wordt er veel gebruik gemaakt van slaaptreinen om van A naar B te komen. In een nacht leg je dan zo’n 1200 km. af. Het is erg vermoeiend zo’n nachtrit maar met z’n viertjes in zo’n coupe is het wel lachen. 2x met de nachttrein gereist. Van Peking naar Xïan met de nachttrein waar ik het terracottaleger bewonderd heb. 7000 levensgrote soldaten en paarden gemaakt +/- 200 jaar voor Chr. 36 jaar lang hebben 700.000 arbeiders hieraan gewerkt. Het terracottaleger diende ervoor om de overleden keizer te bewaken! Het terracottaleger is pas ontdekt in 1974 toen een boer een waterput wilde slaan. Zo’n 1100 soldaten zijn nu blootgelegd.
In zuid China was het zo heet… maar een schitterend landschap: Het Karstgebergte. Een boottocht over de Lin-rivier was adembenemend! In Shanghai heb ik in de snelste trein ter wereld gezeten: de Maglevtrein met een topsnelheid van 430 km. per uur! 35 km in 6 minuten! Van de luchthaven naar de stad. Maar ook in het langzaamste vervoer gezeten: de riksja!
Guilin is ook een aantrekkelijke plaats evenals Guangzhou (7 miljoen inwoners). De skyline van Shanghai is prachtig met z’n wolkenkrabbers. Maar geen gewone wolkenkrabbers. Architectonische hoogstandjes. s avonds als de gebouwen verlicht worden weet je niet wat je ziet… zo mooi. Zojuist las ik dat er in China meer dan 130 miljardairs zijn, maar.. en dat mag ook gezegd worden: zo’n 700 miljoen mensen op het platte land hebben minder dan 1 euro per dag te besteden!
Het eten in China is heerlijk. Alles wordt gewokt. Soep als nagerecht om de gaatjes te vullen.
Ik kan een boek schrijven over wat ik heb gezien in China. Dit was een korte indruk. Mijn volgende reis naar China laat niet lang op zich wachten.
‘Belastingparadijs’ Monaco is ook zo’n plek waar ik geen 2e keer naar toe zal gaan. Leuk voor een dagje! Met zijn 32.000 inwoners is Monaco het dichtsbevolkte land ter wereld… nou ja, land… maar het is zo! 16.000 per vierkante kilometer!
Het heeft wel mooie gebouwen zoals het paleis van de Grimaldi’s en het beroemde casino. Stranden zijn er niet te vinden of het is een privestrand bij een hotel. Ook de kathedraal is bezienswaardig.
Bij Cafe De Paris moet je natuurlijk wel ff een capuchinootje drinken!
Het is niet zo dat ik ze allemaal bezocht heb, maar diegene die ik bezocht heb: Los Angeles, Memphis, Seattle, Miami… dan zeg ik: nee, geef mij de Europese steden maar. Vancouver (Canada) ligt erg mooi aan de zee en heeft meer aantrekkingskracht.
Los Angeles heeft een ‘naam’ met de wijken als ‘Hollywood’, Beverly Hills etc.. maar het stelt niet veel voor. Het mooiste vond ik de Universal studio’s! Dan zie je pas echt hoe films gemaakt worden… en je vind er geen donder meer aan… ik bedoel de films. Ook de ‘Paramount picture’ bezocht. Een filmstudio.
De ‘grote keten’ in Beverly Hills zijn allemaal afgeschermd met hoge hekken: SECURITY.. daar wonen ze dan: Madonna, Clint Eastwood etc…
Het hotel aan de Hollywood Boulevard was super, alleen de hele nacht politie-helicopters die rondcirkelen boven de stad want er is erg veel criminaliteit. Erg irritant die helicopters.
In Memphis heb je ‘Graceland’ het landgoed en woonhuis van Elvis Presley. Ook het graf van Elvis is op Graceland. Je kunt er zijn vliegtuigen en auto’s bewonderen en er is een Elvis Presley-museum. Ook de studio bezocht waar Elvis zijn eerste hit heeft opgenomen evenals Roy Orbinson etc..
Toen ik in Seattle was zijn we naar de Mont Rainier gereden, de hoogste berg in de staat Washington. Ook kwamen we langs de vliegtuigfabriek Boeing. Evenals het graf van Jimmy Hendrix.
Miami is een en al luxe, weinig te zien, niet mijn plek…